ISS ला भेट देणारे पहिले भारतीय अंतराळवीर शुभांशू शुक्ला यांची पंतप्रधान मोदींसोबत भेट; गगनयान आणि अंतराळातील अनुभवांवर चर्चा
आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकाला (ISS) भेट देणारे पहिले भारतीय अंतराळवीर ग्रुप कॅप्टन शुभांशू शुक्ला यांनी आज पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांची भेट घेतली. या वेळी शुक्ला यांनी मोदींना अ‍ॅक्सिओम-४ मिशनचा मिशन पॅच आणि ISS वर नेलेला भारतीय तिरंगा सादर केला. शुभांशू शुक्ला २५ जून २०२५ रोजी अ‍ॅक्सिओम-४ मिशन अंतर्गत अंतराळात गेले होते. ते १८ दिवस ISS वर राहिले आणि १५ जुलै रोजी पृथ्वीवर परतले. २९ जून रोजी जेव्हा शुक्ला आणि मोदी यांच्यात संवाद झाला, तेव्हा ISS मध्ये भारतीय तिरंगा पार्श्वभूमीवर फडकत होता. पंतप्रधानांशी संवाद साधताना शुक्ला म्हणाले की, अंतराळ स्थानकावर अन्न हा मोठा प्रश्न आहे. जागा कमी असल्याने आणि माल महाग असल्याने कमीत कमी जागेत जास्त कॅलरीज व पोषण देणारे पॅक तयार करण्याचे प्रयोग सुरू आहेत. सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षणात शेती करणे सोपे आहे, ज्यामुळे भविष्यात अन्न सुरक्षेच्या समस्येचे निराकरण होऊ शकते, असे त्यांनी सांगितले. भारताच्या गगनयान मोहिमेबद्दल बोलताना शुक्ला म्हणाले, "जगभरातील लोक भारताच्या अंतराळ मोहिमेबद्दल खूप उत्साहित आहेत. अनेक लोक माझ्याशी गगनयान कधी सुरू होणार याबद्दल विचारत होते." मोदींनी अंतराळयानातील जागेबद्दल विचारले असता शुक्ला म्हणाले, “अंतराळात पोहोचल्यानंतर सीट कॅप्सूल उघडता येते आणि आत फिरण्यासाठी पुरेशी जागा असते.” शुक्ला यांच्या या भेटीनंतर भारताच्या अंतराळ संशोधन क्षेत्रातील प्रगती आणि गगनयान मोहिमेबद्दलची उत्सुकता आणखी वाढली आहे.
